L’orvet est un reptile proche du serpent, mais ce n’en est pas un. Il s’approche plutôt du lézard, mais sans pattes. Et comme le lézard, il peut perdre sa queue lorsqu’il est en danger pour l’utiliser comme un leurre.
Cet animal fait bien partie de la famille des anguidés qui est en fait un sous-ordre des sauriens… autrement dit, l’orvet aussi appelé serpent de verre.
Ne paniquez pas si vous l’apercevez au jardin, il n’est pas dangereux. Voici tout ce qu’il y a à savoir sur l’orvet.
À quoi ressemble un orvet ?
L’orvet n’est pas très grand, il mesure environ 50 cm au maximum. Son corps est entièrement couvert d’écailles lisses, ce qui lui donne cet aspect brillant. Sa couleur varie en fonction de son genre et de son âge. Il peut être brun ou de couleur brique. Il peut aussi avoir une ligne vertébrale noire ou des taches bleu ou noires. Il possède un petit museau conique et rond. Sa queue est arrondie et forme une sorte de moignon lorsqu’elle est séparée du corps.
Tout comme les autres reptiles, l’orvet est un animal à sang froid, c’est-à-dire qu’il ne gère pas la température de son corps. Il subit la température de l’environnement où il vit.
Sa période de reproduction se situe entre avril et juin. Des batailles peuvent avoir lieu entre les mâles pour s’accoupler avec une femelle. Lorsqu’il s’accouple, le mâle agrippe la femelle par la tête entre ses dents. La femelle pondra jusqu’à 20 œufs durant l’été, puis les petits mettront entre 3 à 5 ans pour atteindre leur taille adulte. Un orvet vit une vingtaine d’années.
L’orvet dans le jardin, comment le différencier du serpent ?
L’orvet occupe la grande partie de son temps au sein de la végétation. Cela lui permet de se protéger des prédateurs. On le retrouve principalement dans les haies, à la lisière des bois, sous de vieilles souches ainsi que dans les tas de compost. Il est donc à l’abri des regards et possède toute la nourriture dont il a besoin.
Pour différencier l’orvet du serpent, il faut observer ses yeux. Contrairement au serpent, l’orvet cligne des yeux avec des paupières mobiles alors que le serpent possède des paupières translucides fixes.
L’orvet est un allié du jardin. Ce dernier se nourrit de limaces, de cloportes, d’araignées, d’escargots et de vers. C’est dans le compost que se trouve son festin préféré avec tous les vers qui prolifèrent à l’intérieur.
Pour attirer les orvets dans son jardin, installez des tas de compost un peu partout. Ils auront ainsi toute la nourriture qu’ils désirent et seront au chaud, chose importante pour un animal à sang froid.
Attention par contre lors de l’entretien du jardin. L’utilisation de machines telle que la débroussailleuse ou la tondeuse risque de tuer les orvets qui vivent à la surface du jardin. Ils n’ont pas le temps de fuir lorsque les engins arrivent vers eux.
En France, l’orvet est un animal protégé, mais sa population diminue tout de même à cause de l’agriculture intensive et de l’utilisation des pesticides. Et puis le fait de ne pas savoir faire la différence entre un orvet et un serpent amène beaucoup de personnes à les tuer.